在建筑材料的生产阶段,加工一个单位材料能耗,水泥是木材的5倍,钢铁是木材的191倍,铝是木材的791倍。而且水泥、砖和钢材在生产过程中还要产生大量污染物、C02的排放也相当高。而与之相反,树木在成长过程中,经过光合作用,反而会吸收二氧化碳并释放出人类赖以生存的氧气。据测算,每1立方米木材的使用,可以减少2吨的二氧化碳。如果人类用木材取代其他建材,就可以减少1.1吨的碳排放量,同时储存0.9吨二氧化碳在被使用的木材里。
在建筑的使用阶段,由于木质的导热系数小,只要做好墙体的保温隔热,就能大大减少为了保温、隔热而需要消耗的能量。
在建筑完成其使用寿命而需要处理的时候,木质很容易就能重新利用或回归于泥土,开始新生,但混凝土和砖等却相对难于无害化处理,即使处理也需要较高的能耗。